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Blocs de plongée en aluminium certifiés CE, en configurations S80 (11,1 l / 80 cuft) et S63 (9,0 l / 63 cuft). Alliage d’aluminium 6061-T6, pression de service 200 bars, raccordement de robinetterie DIN G 5/8″. Ce sont les tailles standard de blocs relais, de décompression et de bailout en plongée technique. 227–243 €. Pour un choix plus large de blocs acier et de configurations à plus grande capacité, voir la gamme complète chez Sopras Tanks (soprassub.com).
Blocs de plongée en aluminium — S80 et S63
Le S80 (11,1 litres, 80 pieds cubes) et le S63 (9,0 litres, 63 pieds cubes) sont les deux tailles de blocs en aluminium les plus utilisées en plongée technique. Le S80 est le standard mondial du bloc relais, en loisir comme en technique : c’est la taille employée par les centres de plongée du monde entier, acceptée dans pratiquement toutes les stations de gonflage. Le S63 offre une solution plus légère et plus compacte pour les blocs déco ou de bailout, là où le volume de gaz d’un S80 n’est pas nécessaire et où un poids réduit améliore le confort sur les plongées longues.
Tous deux sont fabriqués en alliage d’aluminium 6061-T6, traité thermiquement pour en augmenter la résistance, et homologués à 200 bars de pression de service, avec un raccordement de robinetterie DIN G 5/8″. La certification CE atteste de la conformité aux exigences de la directive européenne sur les équipements sous pression pour les blocs mis sur le marché de l’UE. Les blocs sont livrés avec une robinetterie standard montée : si votre mélange exige une configuration particulière (par exemple le filetage nitrox EN144), confirmez à la commande quelle robinetterie est comprise.
Caractéristiques des blocs en aluminium
Les blocs en aluminium présentent plusieurs caractéristiques qui les rendent particulièrement adaptés à l’usage en blocs relais et déco en plongée technique. Résistance à la corrosion : quand l’aluminium s’oxyde, il forme une couche d’oxyde stable et adhérente, qui empêche toute dégradation ultérieure. Cela rend les blocs en aluminium tolérants à l’eau de mer et aux conditions de stockage humides, qui provoqueraient une rouille progressive sur un bloc acier. Aucun traitement antirouille intérieur n’est nécessaire et l’intérieur reste utilisable pendant des décennies avec un entretien correct.
Comportement de flottabilité : la caractéristique opérationnelle la plus importante des blocs en aluminium pour un plongeur technique est qu’ils passent de négatifs quand ils sont pleins à positifs quand ils sont vides. Un S80 plein est négatif d’environ 1,5 à 2 kg. Un S80 vide est positif d’environ 2 à 2,5 kg. Cette variation d’environ 3,5 à 4,5 kg au cours de la plongée doit être anticipée : le bloc relais négatif au début d’une pénétration en cavité est positif à la sortie. Un lestage et une planification de la flottabilité corrects tiennent compte de ce déplacement. Pour le bi-bouteilles backmount comme gaz de fond, cette caractéristique fait préférer l’acier ; pour les blocs relais et déco portés sur le côté, où la variation de flottabilité est une variable connue et gérable, l’aluminium est le choix standard.
Pression de service : à 200 bars, le S80 contient 11,1 litres × 200 bars, soit environ 2 200 litres de gaz à pression atmosphérique (à peu près 78 cuft). C’est à peu près le même volume qu’un bloc acier de 12 l à 200 bars. La désignation S80 vient de la mesure américaine de 80 pieds cubes à 3 000 psi (207 bars).
À quoi faire attention
- Choix entre S80 et S63 : le S80 pour les blocs relais, où le volume de gaz est le critère principal. Le S63 pour la décompression ou le bailout, où un bloc plus léger et plus compact est préférable et où le volume suffit au palier prévu ou au besoin d’urgence. Le S63 est plus léger d’environ 0,5 kg et plus court de 10 % que le S80, une différence qui compte quand on porte un bloc sur le côté pendant 2 à 3 heures de décompression.
- Type de robinetterie : vérifiez si la robinetterie incluse est une DIN G 5/8″ standard pour l’air ou une version nitrox nettoyée oxygène. Si le bloc doit être rempli d’air enrichi au-delà de 40 % d’O₂, une robinetterie nettoyée oxygène est nécessaire : les robinetteries standard doivent alors être remplacées, en commandant la pièce adaptée dans la catégorie Robinetteries nitrox/argon.
- Validité des contrôles : les blocs neufs de Sopras Tek sont certifiés CE à l’origine. La première requalification hydraulique est exigée 5 ans après la date de fabrication frappée sur le col. Vérifiez cette date à la livraison et planifiez les contrôles en conséquence.
- Compatibilité du gréement : pour l’usage en bloc relais, le S80 utilise l’ensemble spécifique (761212, 41 €) de la catégorie Gréements pour blocs. Le diamètre du S63 entre dans la plage 130–160 mm couverte par l’ensemble standard 76120/2-4.
Entretien
Rincez les blocs en aluminium à l’eau douce après chaque plongée en mer, en prêtant attention à la zone de la robinetterie et à tout renfoncement où le sel peut s’accumuler. Ne videz jamais complètement le bloc : conservez une pression résiduelle minimale de 10 à 20 bars, pour empêcher l’humidité d’entrer par la robinetterie pendant le stockage. Rangez-le à la verticale, capuchon de protection en place. L’inspection visuelle annuelle, réalisée par un contrôleur qualifié, vérifie l’intérieur à la recherche de piqûres, de corrosion ou de contamination, et l’extérieur à la recherche de dommages, de bosses ou d’entailles. La requalification hydraulique se fait tous les 5 ans (les intervalles varient selon les pays). Les blocs destinés au service nitrox ou oxygène exigent un nettoyage oxygène : avant une recharge à l’air enrichi, vérifiez auprès de votre station que le nettoyage est toujours valide.
FAQ
Pourquoi les blocs en aluminium deviennent-ils positifs en fin de plongée ?
Le gaz contenu dans le bloc a un poids. Un S80 plein contient environ 1,8 à 2 kg de gaz comprimé. À mesure que le gaz est consommé pendant la plongée, cette masse quitte le système et le bloc s’allège. Comme l’alliage d’aluminium est, au volume du bloc, moins dense que l’eau, un bloc en aluminium entièrement vide flotte. La variation de flottabilité entre plein et vide est en général de 3,5 à 4,5 kg pour un S80. C’est une caractéristique fondamentale des blocs en aluminium, à intégrer au plan de flottabilité de toute plongée où le bloc relais sera consommé de façon notable.
Puis-je utiliser un S80 en aluminium comme bloc principal en backmount ?
Oui, mais ce n’est pas le choix habituel en plongée technique. La variation de flottabilité du négatif au positif complique le calcul du lestage, et la pression de service de 200 bars limite la capacité de gaz par rapport à un bloc acier de 232 ou 300 bars de taille comparable. Pour la plongée loisir et technique légère à un seul bloc, un S80 fonctionne parfaitement. Pour la plongée technique exigeante en bi-bouteilles backmount, le choix standard reste l’acier.
Combien de temps durent les blocs en aluminium ?
Avec un entretien correct, les blocs en aluminium restent en service en général 20 à 30 ans, voire davantage. Le facteur limitant est en général la requalification hydraulique : si un bloc ne la passe pas (dilatation volumétrique permanente au-delà de la limite de rebut), il est mis hors service. Les blocs qui passent chaque contrôle et sont correctement entretenus peuvent rester en service indéfiniment. La date de fabrication sur le col détermine le calendrier des contrôles ; l’étiquette de révision en confirme l’état à jour.